一般情況下，304不銹鋼和316不銹鋼兩者在抗化學腐蝕性能方面差別不大，但是在某些特定介質下有所區別。之前分享的"304與其他不銹鋼材質的關系"一圖中可以很清楚的看清它們的一些關系，最初開發出的304不銹鋼時，在特定情況下，這種材料對點腐蝕比較敏感。
為了減少這些敏感性就額外添加了2-3%的鉬，就產生了316不銹鋼。而且這些額外的鉬還可以降低某些熱有機酸的腐蝕。在各種類型的水質（蒸餾水、飲用水、河水、鍋爐水等）中，304不銹鋼和316不銹鋼的抗腐蝕性能幾乎一樣，但是當介質中氯離子的含量非常高時，316不銹鋼就更適合。
具體情況具體分析。由于世界范圍內鉬元素的短缺和316不銹鋼里鎳的含量更高，316不銹鋼比304不銹鋼更貴。奧氏體不銹鋼的抗腐蝕性能來自金屬表面形成的氧化鉻保護層。當材料溫度加熱到450度-900度時，結構發生變化，會沿晶體邊緣形成碳化鉻而不能形成氧化鉻保護層。
從而抗腐蝕性能降低，這種也稱為"晶間腐蝕".由此有了304L和316L,二者由于碳含量少也就減少了晶間腐蝕。特別說明的是，較高的晶間腐蝕敏感性并不意味著非低碳含量就更容易腐蝕，在高氯環境中，這種敏感性也更高。
